从上古周朝开始天下分九州，其中就有扬州，当然时过境迁，到了东汉扬州地盘没有那么大，也没有那么重要，三国演义里不是有曹操喝酒喝大了，将扬州刺史杀了，当时扬州地盘也就是江苏南部，浙江，江西北部，安徽中南部这么一块地方
东汉末年，是指中平元年到建安二十五年（184年－220年）的时期。也即从黄巾起义开始，直至曹丕篡汉或三国鼎立（东吴孙权于229年称帝）结束，持续36年（或以东吴建立计算，为45年），这段时间内诸侯割据，彼此混战。其中，就刘备来说，虽然一开始的势力比较小，远远无法和袁术、袁绍、曹操等人相提并论，但是，因为汉室后裔的出身，加上匡扶汉室的旗号，刘备经过多年的奋斗，终于获得了益州这一州之地，从而建立了魏蜀吴三国之一的蜀汉。
值得注意的是，在刘备之前，还有其他汉室后裔割据一方，比如大家熟悉的荆州牧刘表和益州牧刘璋，就是其中的典型。不过，就笔者今天要说的刘繇，则相对低调。刘繇为东汉末年宗室、大臣，汉末群雄之一，齐悼惠王刘肥之后，太尉刘宠之侄。兴平元年（194年），刘繇被任命为扬州刺史。他先后与袁术、孙策交战，一度被朝廷加授为扬州牧、振武将军。不过，最终在激烈的较量中，扬州牧刘繇没能在扬州站稳脚跟。
