20世纪初英国共有32艘战列舰和10艘战列舰巡洋舰，绝对是海洋上无可匹敌的力量。
后来因为日本要求保留接近完工的“陆奥”号战列舰，英国获得了建造两艘“纳尔逊”级战列舰的权力，但是作为补偿，4艘“英王乔治五世”级战列舰必须退役拆卸。
1930年，海军强国又签署了《伦敦海军条约》，根据新的条约，英国又退役了4艘战列舰和1艘战列巡洋舰。
到1939年9月第二次世界大战爆发时，英国皇家海军服役的战列舰有“伊丽莎白女王”级5艘、“复仇”级5艘、“纳尔逊”级2艘，另外还是一艘作为训练舰使用的“铁公爵”号（HMS Iron Duke），共13艘战列舰。
在第二次世界大战中，英国又相继建成了“英王乔治五世”级5艘，使得战列舰装备总数达到了18艘，英国最后的战列舰“前卫”号（HMS Vanguard）直到1946年5月才正式服役，因此不计算在内。另外，在这里我们不将英国的战列巡洋舰计算在内。
纵观第二次世界大战中英国装备的战列舰，其数量依然很多，但是技术性能上已经落后于美国和日本这些后起的海上强国。当战争结束后，所有战列舰最后艘退役拆解，成为日不落帝国海权的记忆。
