视频流单指视频画面，像看无声电影一样。
复合流包括声音和视频两方面，像看电视一样，录制的文件较大，硬盘大小要预算好。不过声音源离摄像头越近，录制的声音越清晰。
优点
（1） 启动延时大幅度地缩短
用户不用等待所有内容下载到硬盘上才开始浏览，我们曾经用10M到桌面的校园网络来浏览方舟中的猫头鹰剧场，速度都相当快，一般来说，一个45分钟的影片片段在一分钟以内就显示在客户端上，而且在播放过程一般不会出现断续的情况。
（2） 对系统缓存容量的需求大大降低 由于Internet是以包传输为基础进行断续的异步传输，数据被分解为许多包进行传输，动态变化的网络使各个包可能选择不同的路由，故到达用户计算机的时间延迟也就不同。
（3）流式传输的实现有特定的实时传输协议采用RTSP等实时传输协议，更加适合动画、视音频在网上的流式实时传输
