《红楼梦》主要是描写了一个贵族家庭的生活及其衰落，而伴随着这个贵族大家庭的衰落，演绎出以贾宝玉、林黛玉、薛宝钗、王熙凤为代表的青年男女特别是女儿的生活悲剧、婚姻悲剧、爱情悲剧、人生悲剧，以及人情世故、世态炎凉。通过这些家庭生活的描写，表达了作者曹雪芹对社会、对人生、对人性、对人的思考，表达了他对假恶丑的鞭笞，对真善美的追求。
红楼梦以宝黛的爱情为主线，全面细致深刻地叙述了四大家族由盛到裹的历史，犹如一部封建社会没落的挽歌。贾不假，白玉为堂金作马。阿房宫，三存里，住不下金陵一个史。东海缺少白玉床，龙王来请金陵王。然而最终的结局是忽喇喇大厦将倾，昏惨惨灯将尽，好一似食尽鸟投林，落得片白茫茫大地可真干净。
