全句的意思是：孔子说：“子路啊，告诉你对待知和不知的态度吧（即对待学问的态度）！知道就是知道，不知道就是不知道，这样才是真正的智慧。”
“是知也”中的“知”通“智”（智慧的意思）。
这是广为流传的一句孔子名言，后世被用来提醒人们用老实的态度对待知识问题，来不得半点虚伪和骄傲。要养成踏实认真的学习态度，实事求是的作风，避免鲁莽虚荣的风气。
告诉人们，要虚心学习，不要不懂装懂。
应断句为：子曰：“由，诲汝知之乎！知之为知之，不知为不知，是知也。”
意思是：孔子说：“子路，告诉你！理解客观事物，仅仅了解事物已经发生的现象和事实不能算真正了解我们知道事物发生必有我们不清楚的根源（知之不知），要透过现象找到事物本质有现象必有规律，我们不知道事物未来的现象，但我们要总结出事物的发展规律（不知是）这样我们才能真正了解事物（知也）。”
孔子是“易更三圣”之一，对“是故，易有太极，是生两仪，两仪生四象，四象生八卦，八卦定吉凶，吉凶生大业。”的应用一定十分娴熟。“四象法”是朴素辩证法的内容之一。
意思是哪怕再聪明的人也有不知道的东西，所以说不要因为自己有些东西没有办法做到而感觉到悲伤，当你仔细的去经历生活的时候，你就会懂得这些东西并不是自己想象的那么的糟糕。这一切的事物都能够让你的生活变得快乐。
