中国古代，通常是天干地支纪年法和皇帝年号纪年法并用，比如，苏轼的《前赤壁赋》第一句是“壬戌之秋”，而范仲淹的《岳阳楼记》第一句是“庆历四年春”，这里的“壬戌”便是天干地支纪年，而“庆历四年”则是皇帝年号纪年
意大利医生兼哲学家Aloysius Lilius对儒略历加以改革而制成的一种历法。1582年，时任罗马教皇的格列高利十三世予以批准颁行。
1949年9月27日，经过中国人民政治协商会议第一届全体会议通过，新成立的中华人民共和国使用国际社会上大多数国家通用的公历和公元作为历法与纪年。但是也并没有废除农历，现今的中国传统节日还是以农历为准。
年号纪年法是从汉武帝开始实行的。年号纪年法实质上是王公即位年次纪年法的变种。据统计，中国历史上共有过八百多个年号。不但各个“正统”的皇帝使用年号，而且农民起义的政权、少数民族建立的政权(如南诏、于阗、西夏等)、权贵割据或僭伪、列国鼎立或偏安，都使用年号。出版物中年号纪年应使用汉字数码，后面应括注公历。如：汉元狩四年(公元前119年)、唐贞观二十二年(公元648年)、乾隆十二年(1747年)。
