在我们人类发展的历史上，信息的交换经历了五个发展阶段。
第一阶段是在人类的远古时期，用语言表达思维。
第二阶段始于公元前5000年，发明了文字，人类将发明和创造用文字记录下来，传播后世。语言和文字是人类信息流通的最早的载体，直到今天还在使用。
第三阶段是发明了印刷技术，出现了报纸，图书和期刊，扩大了信息交换的范围。
第四阶段是发明了电报、电话、无线电、传真和电视等一系列现代技术，这使人类的信息交流冲破了时间和地域的限制。
第五阶段是发明了电子计算机、人造卫星、光纤通信技术，这使信息交换发生了深刻的变化。信息技术发展和信息交换的这五个阶段是相互交叉存在的。
