中国职业足球出现于1994年，为了提高中国足球的整体水平，中国足协推出了自己是职业联赛，取名为中国足球甲A联赛，由12支足球俱乐部参加，中国足球职业联赛在赛制上和世界高水平国家联赛一样，也分主客场，升降级，职业联赛一推出，观看比赛的球迷越来越多，中国足球的水平也有了显著提高，中国足协为了更完善联赛，于1995年将甲A联赛正式改名叫中国足球超级联赛。
中国职业足球出现在什么年代
中国足球职业联赛是1994年开始的。
其中中国足球甲级A组联赛简称甲A联赛或者甲A，曾是中国足球的顶级联赛。1989年成立，前期为专业体制，1994年开始职业化，至2003赛季结束后改制为中国足球超级联赛。
职业化十年的过程中大连实德（大连万达）获7次（1994、1996、1997、1998、2000、2001、2002年）冠军、上海申花获1次（1995年）冠军、山东鲁能获1次（1999年）冠军。因反赌处罚，2013年中国足协剥夺上海申花2003年甲A冠军头衔，2003年甲A联赛冠军空缺。
后来甲A联赛改名为中国足球协会超级联赛，简称“中超”。由中国足球协会组织，是中国大陆地区最优秀的职业足球联赛（中国港澳台有各自的联赛），联赛开始于2004年。
