没有尽头。IUPAC将元素定义为原子寿命至少有10^-14秒的原子[1]，这个时间长度是原子核周围形成电子云所需的时间。按这个标准和现有的理论，能够视为元素的原子所含的质子数量的上限可能是137个或173个，也可能没有上限。而且，即使上述质子数量有上限，元素周期表仍有可能朝其它方向扩展。只是在现实中，人类被技术所限。还有更多的元素没有被发现命名。
