重要目的在于保持水土，防止水土流失，解决退化土地修复问题。在解决这个问题的基础上，兼顾防风固沙，削弱沙尘暴的作用。
“三北”防护林体系建设在保护好现有森林植被的基础上，大力开展造林育林，采取人工造林、飞机播种造林、封山封沙育林育草等多种途径，有计划、有步骤地营造防风固沙林、水土保持林、牧场防护林、水源涵养林，以及薪炭林、经济林、用材林多林种相结合，实行乔木、灌木、草本植物相结合，林带、林网、片林相结合，农林牧协调发展的防护林体系。目前在于防风固沙，保持水土，涵养水源，改善生态环境，促进农林牧副业全面发展。
