东晋太尉郗鉴派人到王家，打算从王氏子弟中选择未来的女婚，其他子弟都矜持恭候，唯有王羲之满不在乎，仰卧在东床上坦腹食饼。郗鉴听了汇报后，大喜道："我要选的就是这样的人，走，快领我去看。”
郗鉴来到王府，见王羲之既豁达又文雅，才貌双全，当场就下了聘礼，择王羲之为快婿。这件事一直被传为佳话，也为后人留下了“东床快婿”的有趣事典。
笔记小说《世说新语》中记载过一则少年王羲之机智自救的故事。王羲之自小聪明伶俐，深受长辈喜爱。当时的大将军、他的伯父王敦就非常喜欢他，常把他带在身边，同吃同住。一日，王敦早起处理公务。王羲之却贪睡，迟迟没有起床。
王敦的心腹钱凤前来议事。两人所谋之事甚为机密，因此屏退了左右，但王敦忘记了王羲之的存在。王羲之在钱凤进屋时就醒了，听到两人密谋起兵叛乱之事，心里十分害怕。伯父若是知道他听到了此事，一定会杀了他。议事过半，王敦突然想起帐中还睡着王羲之，连呼大意。二人急忙跑到内室，掀开床帘一看，王羲之满脸口水，正呼呼大睡。王敦这才放下心来，悄悄离开。
王羲之听到了伯父与人密谋之事，知道可能招来杀身之祸，急中生智将口水弄得到处都是，假装熟睡，这才逃过一劫。后来，王敦果然发动了兵变，但最终失败。
王羲之经常把字写在木板上，拿给刻字的人照着雕刻。这个人先用刀削木板，却发现笔迹竟然透进木板里有三分深度，这件事情可是轰动了整个京城，“入木三分”也就成了人人皆知的成语了。用毛笔写字在木板上，而笔迹还能透进三分的深度，除了身怀绝技的人还有谁会有这种能力呢但是，我们也可以想见这位“书圣”所写的字，笔力非常雄厚，已经到了炉火纯青的地步。
于是，后来的人便根据这段故事的情节，直接把“入木三分”，用来形容人们写文章，或者是说话的内容非常深刻。
