那就要从历史说起，明朝的时候，将士们为了开发疆土，从南京起兵到了云南，这些士兵习惯把小水坑和湖叫成“海子”，在后来的一些文献和网络上的一些论点也表明，在云南的方言中，喜欢把湖叫成“海子”。也有一部分人说，因为云南地处内陆，不靠海，他们对海有莫名的感情，所以，才喜欢把所有的湖都叫做海。
同时，也有人在藏语中发现了类似的情况，比如在藏语中管青海湖，叫做青色的海。因此把湖叫成海，并不是一个地区的特有情况，北京不是也有什刹海和北海吗。而且去过洱海旅游的人都知道，当大风来临的时候，洱海湖面上同样也会惊涛骇浪，看起来的视觉效果就像真的海，而且从好听的意义上来讲，洱海毕竟比洱湖好听多了。
洱海是湖，为什么又叫海呢
洱海叫海是因在云南地处高原地带，属于祖国的西南腹地，周边没有广袤的大海，古时候人们也都没有见过海。而洱海是云南省第二大湖，全国第七大淡水湖，这么大一个湖泊则被古人称之为海。
