史记《廉颇蔺相如列传》记载，秦王饮酒酣，曰：“寡人窃闻赵王好音，请奏瑟。”
赵王鼓瑟，秦御史前书曰：“某年月日，秦王与赵王会饮，令赵王鼓瑟。”
蔺相如前曰：“赵王窃闻秦王善为秦声，请奉盆缶秦王，以相娱乐。”
秦王怒，不许。于是相如前进缶，因跪请秦王。秦王不肯击缶。相如曰：“五步之内，相如请得以颈血溅大王矣。”
左右欲刃相如，相如张目叱之，左右皆靡。于是秦王不怿，为一击缶相如顾召赵御史书曰：“某年月日，秦王为赵王击缶”。这个著名的外交典故，是蔺相如反击秦王羞辱赵国的有力举措，因为秦人不善器乐，难为高雅正统之声，只会击缶为娱，低俗下流，故以死相拼，逼秦王击缶而反击羞辱之，捍卫了赵国尊严。
庄子妻死，庄子击缶而唱歌，他以死生循环的观点来排遣悲伤，由此可见他达观处世的态度。后因以“庄子击缶”的典故比喻达观处世。娱以遣忧。
