主流指的是社会的主体趋势，已经让大众所接受的常态事物，符合社会或者事情的发展规律的。
占据主导或中心地位的（事例），与支流、傍流对应。
主流是一个时代的大众的潮流，“非主流现象”就是个性、张扬、另类的服装，不盲从当今大众的潮流，讲究符合自己心性的服装。并在个性讲究中不断泛滥，衍生出的社会现象。
非主流是相对于主流而存在概念。一个事物既可以从非主流变成主流，也可以从非主流变为主流（比如90代流行的衣着打扮、语言文化等就从最初的非主流发展成主流）一个事物在某个环境是主流，到了另外一个环境就有可能变成非主流（比如粤剧在国家大剧院演出）。
主流的事物，应该说是一个相对稳定的整体，内部或许运动剧烈，但依然遵循既有的规律和法则，结果是可以预见的。
