是实施既宽容包容又严格要求的互相补充使用的领导方法，宽就是宽容，容让，严是指严格，严谨，二者要结合起来，互为补充，就是宽严并济的行为
宽严相济的意思是该严则严，当宽则宽，严中有宽，宽中有严，宽严有度，宽严审时，宽严相济刑事政策，是党中央在构建社会主义和谐社会新形势下提出的一项重要政策。
宽严相济刑事政策对于最大限度地预防和减少犯罪、化解社会矛盾、维护社会和谐稳定，具有特别重要的意义。是惩办与宽大相结合政策在新时期的继承、发展和完善，是司法机关惩罚犯罪，预防犯罪，保护人民，保障人权，正确实施国家法律的指南。
