20岁
1769年8月15日，拿破仑出生于法国科西嘉岛的一个没落贵族家庭。“拿破仑”是意大利语，意思是“荒野雄狮”。
1777年（8岁），拿破仑进入法国布里埃纳军校学习。身材矮小，一口浓重科西嘉口音的拿破仑，经常受到同学欺辱。但拿破仑毅力超常，数学成绩很好。
（科西嘉岛上的拿破仑像）
1784年（15岁），拿破仑被选送到法国巴黎军官学校，专攻炮兵学。一年后，由于父亲突然去世，拿破仑不得不提前毕业，进入拉斐尔军团，任炮兵少尉。
1789年（20岁），法国大革命爆发，拿破仑回到科西嘉岛。他带领一个国民自卫军营，试图推动科西嘉岛独立。但各派力量斗争激烈，拿破仑最后被迫离开故乡。
1793年（24岁），拿破仑踏上普罗旺斯海岸，开始参与法国大革命。此时的法国政局变幻莫测，以罗伯斯庇尔为首的雅各宾派掌握了政权。在法国王党分子的要求下，英国、奥地利、荷兰、西班牙等国家组成了反法联军，攻入法国。
拿破仑在土伦港之役中，成功击败了英国舰队，受到雅各宾派的赏识，破格升为准将。
（土伦港之役的拿破仑）
1794年（25岁），发生了热月政变，雅各宾派被推翻。拿破仑受到牵连被调查，准将军衔也被罢免了。
1795年（26岁），法国政局再次陷入动荡，巴黎岌岌可危。拿破仑再次被起用，率军击败王党分子的叛乱。他一夜之间又荣升为陆军准将，并任巴黎卫戍司令，开始在军政界崭露头角。
1796年（27岁），拿破仑被任命为法国意大利方面军总司令。他与贵妇约瑟芬结婚后，便匆匆奔赴前线。在意大利，拿破仑统率法军多次击败奥地利帝国，将意大利收为附属国。胜利的消息传回国内，拿破仑威望高涨，成了法兰西的英雄。
随后，他又被任命为法国埃及方面军司令。他在金字塔下决战，以2.5万人大败10万马穆鲁克，占领了亚历山大。然而，由于海军的失败，部队没有补给，被困在了埃及。
