1、从颜色上可以区分，冬桑叶是霜冻后的落叶，其颜色枯黄，如夏季采摘桑叶则其颜色是绿色的。
2、一般桑叶入药以冬桑叶为好，但现在很多夏季直接采摘桑叶也的用来入药，实为不妥，有违传统医学的严谨作风。
3、桑叶完整叶片呈或宽卵形，长约15厘米，宽约10厘米，叶柄长约4厘米，叶片基部心脏形，顶端微尖，边缘有锯齿，叶脉密生白柔毛。老叶较厚黄绿色。嫩叶较薄，暗绿色。质脆易，握之扎手。气淡，味微苦涩。
冬桑叶是冬天采集的，桑叶一般入药的都会采用冬桑叶，桑叶是初秋采集的，比较嫩一点。冬桑叶是老桑叶，霜桑叶，晚桑叶，大部分是晚秋到初冬经霜后采的桑叶。
它的清泻肝经湿热和清泄肺热的效果要比平常的桑叶好，如果是要用于茶饮养颜的话
