表示音调高低、声音大小。突跃论的诞生，以法国数学家勒内·托姆勒内·托姆于1972年发表的《结构稳定性和形态发生学》一书的问世作为标志。在自然界和人类社会活动中，除了渐变的和连续光滑的变化现象外，还存在着大量的突然变化和跃迁现象，如岩石的破裂、桥梁的崩塌、天体的相撞、地震、海啸、细胞的分裂、生物的变异、人的休克、情绪的波动、战争、市场变化、企业倒闭、经济危机等。托姆将系统内部状态的整体性“突变”称为突跃，其特点是过程连续而结果不连续，突变理论可以被用来认识和预测复杂的系统行为。
