我国汉族的姓氏源于母系氏族社会，约在旧石器时代中期，大概相当于伏羲时代出现。而我国少数民族姓氏出现则迟于汉族。其中出现最早的要算满族、白族和藏族。满族姓氏出现于满族先祖肃慎进入母系氏族社会，大概相当于中国历史上西周时期，距今约有3000年的历史。白族、藏族的姓氏出现于南北朝，至今有1000多年的历史。
满族是母系氏族吗
满族及其先世的世族和其他民族一样，也是产生于氏族社会时代，大约在母系氏族公社时期就出现了氏族。这时女子是氏族的中心，每一个氏族都有一个共同的女祖先，全体氏族成员都是她的后代。氏族成员实行族外婚，又形成了不同的血缘群体，随着社会的发展，子孙的繁衍，氏族不断增多，为了互相区别，利于辨识，需要有一个称号，就产生了姓氏
