大自然中约有200万种生物，它们之间互相结合成生物群落，靠地球表层的空气、水，土壤中的营养物质生存和发展。这些生物群落在一定范围和区域内相互依存，同时与各自的环境不断地进行物质交换和能量传递，形成一个动态系统，就叫做生态系统。生态系统由包括动物、植物、微生物及其周围的非生物环境（又称无机环境、物理环境）四大成分组成，它们依靠物质的循环、能量的流动，有机地结合在一起，形成一个四位一体的生态系统的结构。这就是四位一体的自然界。
自然界的生态系统有大有小。小的如一滴水、一片草地、一个池塘等大的有湖泊、海洋、森林、草原，等等。池塘是一个典型的生态系统：池塘里有各种水生植物、水生动物和细菌、真菌以及这些生物生存所必需的水、底泥、阳光、温度等非生物环境。水生植物利用太阳能进行光合作用，把水和底泥中的营养物质和大气中的二氧化碳转化为有机物，贮存在植物体内小型浮游动物以浮游植物为食浮游动物和有根植物又被鱼类做食物水生植物和水生动物的残体最终被水和底泥中的细菌、真菌及腐蚀性动物分解成无机物，释放到环境中，供植物重新利用。这就构成了一个完整的生态系统，成为自然界的基本活动单元，它的功能就是物质循环和能量流动。
1、动物界，植物界，真菌界，细菌界，病毒界。
2、扩充回
（1）动物界：均属真核生物，包括一般能自由运动、以（复杂有机物质合成的）碳水化合物和蛋白质为食的所有生物。
（2）植物界：能够通过光合作用制造其所需要的食物的生物的总称。在不同的生物分界系统中，植物的概念及其所包括的类群也不一样。
（3）真菌界：属真核生物，真菌广泛分布于全球各带的土壤、水体、动植物及其残骸和空气中，营腐生、寄生和共生生活。
（4）细菌界：在生物圈内广泛生存的单细胞原核生物。个体小，直径大多为0.3～2.0微米，种类多。
（5）病毒界：比病菌更小，用电子显微镜才能观察到的病原体。能通过滤菌器，所以又叫滤过性病毒。
