一是校址区位有区别，中心小学校址一般在城市或城镇所在地一般小学可建在城市城镇，也可建在农村。二是数量上的区别，中心小学数量极少一般小学数量极多。三是投入上的区别，中心学校的教学环境丶实施设备丶师资力量投入较大一般小学相较中心小学略次之。
中心小学和一般的小学本质上是相同的，都属于小学教育，课程，教育理念都是一样的。不过中心小学属于直属单位，归属地方政府直接管理。比如，某某区中心小学，某某县中心小学。这些小学一般在师资力量，学校的教育教育条件在本地区都是好一些的，在教育教学中也为其他学校起到示范和引领的作用。
中心小学一般都管理一般的小学，一般的小学受中心小学的领导，包括民间办学的小学，但人事和财力上一般不受中心小学的管理，中心小学的师资力量，软硬件设施，一般情况下，都要比一般要好，要是有检查的话，一般情况下都去中心小学，很少去一般小学的。
