和现在“666”“顺子”的玩法不同，唐朝骰子的每个面都刻着1到6位数字，除了4为红，其余都是黑。赌赛时投骰于盆，待其转动停止，以所见的色彩定胜负，全红为最高彩。所以骰子又有“色子”、“彩选”、“除红”、“醉绿”等称呼。
掷骰子出现的时代相当悠久，据说为三国时期的曹植所发明。本来只有两只称“投子”，有投掷动作的意思。质地用玉石所制作，所以又称“明琼”，投子即“投琼”，参与者以点数大小定胜负。因为投骰子玩法非常简单，很快很短的时间就从贵族阶层流传到民间，并得到了迅速普及。
到了唐时，“投子”已经发展到为骨制，于是有“骰子”的叫法，而一次使用6个，除了比大小，还添加了各种新的规则，在不同阶层群体有了不同的玩法。
例如1是百搭，斋就是不算1，比如12233，斋就有2个2，不斋就有3个。破斋就是从斋变成不斋。
骰子是桌上游戏的小道具，中国的骰子习惯在一点和四点漆上红色。最常见的骰子是六面骰，它是一颗正立方体，上面分别有一到六个孔（或数字），其相对两面之数字和必为七。骰子是容易制作和取得的乱数产生器。
相传，骰子的发明人是三国时代的文学家曹植，最初用做占卜的工具，后来才演变成后宫嫔妃的游戏，掷骰子点数赌酒或赌丝绸香袋等物。
当时骰子的点穴上涂的是黑色，在唐代才增加描红。但在考古上，最早的骰子是出现在埃及。在两千多年前古埃及的骰子被称为astragal。
考古学家曾在出土的古埃及坟墓的壁上，绘有以羊的后足跟制成的称为astragal之赌具的赌戏.这种骨头有四个面，并不对称，每次投掷会落在四个面之一方。
