《尚书》的内容主要是古代君王任命官员或赏赐诸侯时发布的政令，汇编了上古历史文件以及部分追述古代事迹的著作，保存了商周时期的重要史料。《尚书》相传由孔子编撰而成，分为《虞书》、《夏书》、《商书》、《周书》。
尚书》是以记言为主的史书，其内容大都是历史人物的言语以及朝廷的文诰。若按其性质可分为以下六类：
1。讲述帝王事迹：如《尧典》，这已经可以称之为正式历史
2。记载典章制度：属于后来志书性质，如《禹贡》，可以说是我国最早的地理志
3。议论国家政治：《洪范》就是箕子为武王论天地之大法、谈治国平天下的道理
4•誓师词：如《甘誓》、《牧誓》
5•策命：如《文侯之命》
6。 诘：在全书中所占比重最大，其内容所涉及的范围也很广，有的是自上而下，也有的是自下而上。
由此可见，前三类是历史记载，后三类是文书档案。
