河港分布在内陆河道，与海港相比，泊位较小，且吞吐量不大，一般万吨以上的巨型船舶是不能通航到内河港口的，所以河港与海港还是存在很大差异的。
但随着科技发展与社会的进步，有些内河港口通过开挖疏通河道、建设大型泊位，万吨巨轮可直接驶入，港口吞吐量也大幅提升，如我国的苏州港、南京港、武汉港等，虽是内河港口，但吞吐量已超众多大海港，这些河港己变成名副其实的海港。
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地理位置不同这是最简单的区别，也最好理解，河港分布在内河航道中，海港分布在海岸线上。
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水深条件不同河港的水深较浅，海港的水深较深。这一点也是河港和海港的主要区别，同时也是大多数河港的功能性不如海港的主要原因所在...
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水流属性不同海港受海洋潮汐的涨潮落潮影响较大，水流具有往复性，涨潮和落潮时水面标高落差较...
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港口布置样式不同海港的布置样式较多，有顺岸式、突堤式、孤立墩式等河港由于受地形的影响，一般都为顺岸式。
