1957年冬季，全国掀起以兴修水利、养猪积肥和改良土壤为中心的农业生产高潮，拉开了 “大跃进 ”的序幕。
1958年 5月，党的八大二次会议通过 “鼓足干劲、力争上游、多快好省地建设社会主义 ”的总路线，反映了党和广大人民群众迫切要求改变我国经济文化落后状况的普遍愿望，但违背了经济建设所必须遵循的客观规律。会后，“大跃进 ”运动在全国范围内从各方面开展起来。农业方面提出 “以粮为纲”口号，要求 5年、3年以至一两年达到规定的粮食产量指标，引发严重的浮夸风。工业方面提出 “以钢为纲 ”口号，要求几年内提前实现 15年钢产量赶超英国的目标，掀起大炼钢铁的群众运动。
