小舅爷的意思就是妈妈或爸爸的小舅舅。也就是奶奶或外婆的小弟弟。也就是祖母之兄弟。
称他人妻子的兄弟。《儒林外史》第五回:“忙着小廝去请两位舅爷来商议。他两个阿舅……听见妹丈请，一齐走来。”舅爷（舅舅）是指母亲的兄弟
在传统社会生活中扮演着举足轻重的角色。他们的妻子则被称为舅母、阿妗或舅妈。
中国传统，舅舅是母亲家族的父权代表。
他比姨妈（母亲的姐妹）更为亲近、尊贵。汉族传统中舅舅为大，在对待所有姻亲关系中，享有不同地位关系，该权力主要体现在他对母家和外甥家庭重要事务的处理上，民间社会有着“天上雷公，地上舅公”，“天上老鹰大，地上舅公大”等诸多说法，其地位和权威可见一斑。
在古代不少地方女性怀孕，首先也要报告“外家”（即娘家）的舅舅，在江苏曾有“向舅舅家送毛米粥”的说法，意思是孩子出生后要向舅舅报告。
舅舅也有决定其姐妹是否改嫁的话语权，地位可见一般。由于舅舅是母亲家族的权力代表，古代因此有不少人是做了舅舅名义而封侯致富，称为“国舅”著名者如汉代田蚡，唐代杨国忠都凭此得官。
