啊，通常是表示吃惊、惊叹。如在突然看到意料之外的景象或听到想不到的事件时，往往会“啊！”啊也可以表示应答的声音。如有人叫你时你可能会应答一声“啊”。
啊还可以是一种情绪的渲泄，如当愤怒时会“啊”的仰天长啸。嗯嗯则通常是心不在焉的回复。二者的主要区别应该是在情绪上。
这两个词都是拟声词。一般情况下是在别人提出问题后随口应答的。“啊”有时候表示肯定、知道、清楚这件事，如果读成二声，那就是对这个问题有疑义，表示不理解，如果加重口气还表示惊讶的意思。“嗯嗯”指别人给出指令，自己应允、认可这件事。因此在不同语境下，二者差别还是很大的。
啊，一般给人很敷衍的感觉，对于不赞同但又无可奈何，不必做争辩或者懒得解释时的一种看似赞同的表象。嗯嗯感觉比较诚恳点，有种说到心里的感觉。
