飞机从东往西和从西纪东飞行的区别是很大的，它的区别是由于地球维绕太阳，自转公转的原因造成的，因为地球自西向东自转，空中常年吹西风。所以当飞机由东向西飞时，处于顶风飞行，速度变慢。反之，由西向东飞时，处于顺风飞行，飞行速度加快。
如果从纯地球自转角度来考虑，飞机无论是朝东飞还是朝西飞，两个方向这没有任何区别。但因为存在大气环流，不同方向飞的时就会存在顺风和逆风飞行，而且在地球不同纬度时还不一样！但对于飞行员来说，宁愿碰到逆风也不要遭遇强顺风！
飞机往西飞可以利用地球的自转减少飞行空间实飞距离及减少飞行成本，并以靠近陆地或陆地上空提高应急处置的条件等。向东飞由于地球自转，两者方向相同需增待空时间增加成本。
