1、最初大熊猫最初是吃肉的，经过进化，99%的食物都是竹子了，但牙齿和消化道还保持原样，仍然划分为食肉目，发怒时危险性堪比其它熊种。大熊猫的食性是其最为奇特和有趣的习性之一，因为它几乎完全靠吃竹子为生，在野外自然采食的50多种植物中，竹类就占一半以上，而且占全年食物量的99%，其中最喜欢吃的有大箭竹、华西箭竹等7种。
2、虽然随着食性的转变，一些器官也起了相应的变化，特别是牙齿，它的臼齿非常发达，是食肉目动物中最强大的，构造较为复杂，接近于杂食性兽类，裂齿的分化不明显，犬齿和前臼齿发达，没有齿槽间隙。大熊猫最喜欢吃的食物是竹笋。但是由于在一年里只有夏天才有鲜嫩的竹笋，所以大熊猫主要还是吃竹子叶和竹子杆的。在有竹笋的季节，大熊猫会放开肚皮可着劲的吃，每天可以不停的吃超过18个小时，食用超过30公斤的竹笋。
3、竹笋里含有大量的蛋白质、糖以及脂肪。相比较而言，竹子杆的蛋白质含量就少了很多了。作为一种哺乳动物，大熊猫也是需要很多蛋白质的，自然会挑选蛋白质含量更高的食物了。同时，最重要的原因还是因为竹笋的口感和味道比竹子杆和竹子叶好太多了。
4、大熊猫的主食是竹子，但是并不是没有其他的选择。野外的大熊猫在食物充足的情况下会挑选特定的竹子种类或者竹子的部位来食用。由于竹子是一种低营养，高纤维物质的食物，所以大熊猫会有选择性的挑选竹子中纤维素和木质素含量比较低的部分食用，比如说鲜嫩的竹子或者是刚长出来的竹子叶。没有可口的竹笋或者鲜嫩的竹叶，大熊猫也只能吃竹子的杆了。大熊猫在吃竹子杆的时候，也会有选择性的吃竹子杆中上部分比较嫩的部分，下半部分的杆一般都会被大熊猫直接扔掉。
