据书中第八回交代，唐僧取经的原因：是佛祖讲经时说道，东土生人毁谤真言，不识法门之旨，要传经入东土，永化东土为善。
南海观音自举前往。
佛祖要他到东土寻一善信，使之经历困厄来西天求取真经，回去好渡人向善。
于是便有了唐僧师徒四人取经之举。
一、按小说记述佛祖观东土大唐有大乘气象，所以要把大乘经典传播到东土大唐帝国。说白了就是要扩大佛教影响力。
二、与其送经不若取经，这样才显得庄严和神圣。应了人们常说的一句话：上赶了不是买卖。如果巴巴地把经书直接送到唐王庭，就显得格调有点LOW。只有这样一来一往，才能把虔诚和端庄都表达出来了。
三、唐僧是如来二弟子金蝉子的第十世转世，属于佛教人物。
四、小说中本质来说孙悟空、沙悟净、猪八戒、白龙马等等角色开始都可以算成道教人物，所以他们不具备取经的资格，只能是配角。
五、李唐王朝是尊道教的，就如同明朝皇帝也尊崇道教一样。唐僧的取经之旅也是让佛教在东土兴盛的一个新开端。
六、唐僧西游取经可以把东土威仪传播四方，这也是作者所处时代人的胸襟。明朝人是开放和领先的，有郑和七次下西洋为证。正如李唐王朝一样开放和领先。就像长征是革命的播种机，那么唐僧的西行之旅未尝不是一次宣传中国的旅程。
七、自宋、金以来儒、释、道渐趋融合，彼此学习和借鉴。集大成者屡见不鲜。诸如传说的吕洞宾、刘海蟾，现实的王重阳、苏轼、全真七子、王阳明等等。吴承恩先生也是这三教的大家风范。有人说西游记里崇佛抑道。其实大可不必如此看待。小说里玄奘法师的父亲是大儒，师父是佛陀，弟子是道家至尊的徒弟。英雄莫问出处，智慧和慈悲难道有姓佛、姓道、姓儒的分别吗
八、唐僧去西天取经，是因为天竺在唐朝人的印象里在西方。或者说佛经、佛教从西方的西域先传播过来。古代人对地理的理解如此。佛教诞生在古天竺，最初的位置在今天的尼泊尔附近，那里才是佛教的诞生地，自然唐僧要去那里取经，而不能说佛教是现在印度的，这是两码事。
九、唐僧是以凡人之身去行圣人之行的人，历经九九八十一难，外有山川阻难、路途凶险，内有人身七情六欲的考验。唐僧西行就是一次修行之旅。凡人可以超越自我，这是榜样作用。所以主角必须是唐僧这样笃信虔诚的凡人。若有真心，你我皆可是唐僧，去追求智慧，去追求善良慈悲。这是对世人最直接的教诲。
十、唐僧不凡，那徒弟几人难道就不是唐僧的身躯一部分吗这就是唐僧不凡的地方。身为人身，每个人都是独一无二的。要珍惜自己的生命和存在价值。
