听证制度是行政机关在作出影响相对人合法权益的决定前，由行政机关告知决定理由和听证权利，行政相对人表达意见、提供证据以及行政机关听取意见、接纳证据的程序所形成的一种法律制度。
听证是一个带有现代民主政治色彩的制度。1946年美国制定《联邦行政程序法》，第一次规定听证程序为行政程序的核心。它的基本精神是：以程序的公正，保证结果的公正。
中国最早引进听证制度的是深圳市。真正在全国普及是在1996年，《行政处罚法》将听证制度纳入行政执法程序。
《公安机关办理行政案件程序规定》中的听证：
第九十九条 在作出下列行政处罚决定之前，应当告知违法嫌疑人有要求举行听证的权利：
（一）责令停产停业。
（二）吊销许可证或执照。
（三）较大数额罚款。
（四）法律、法规和规章规定违法嫌疑人可以要求举行听证的其他情形。
较大数额罚款是指对个人处以2000元以上罚款，对单位处以10000元以上罚款，对违反边防出入境管理法律、法规和规章的个人处以6000元以上罚款。违反治安管理行为人要求听证的，公安机关应当及时依法举行听证。
社会听证制度是公民直接参与社会公共事务的具体体现，特别是在事关个人利益的时候，可以与行政机关直接对话，提升了办事效率。同时从经济学的角度来说，这是正外部性的体现。
