其实平安夜原本是人们用来摆设圣诞树的日子，但是渐渐地演变成了全民的节日，和我们中国的除夕类似，在平安夜的晚上，西方的很多家庭都会聚集在一起共进晚餐，围绕着漂亮的圣诞树谈天说地。
现在的平安夜也被认为是圣诞老人向儿童派送礼物的时间，在孩子们的心中圣诞老人是真实存在的，所以平安夜的晚上，孩子们会在自己的床边挂上一只长筒袜，希望早上一睁眼就能看到圣诞老人给自己送的礼物。
平安夜”这个名字带有极重的中国“风味”，它由“Silent Night”翻译而来。而平安夜最早时并不叫“Silent Night”而是被简单的称做ChristmasEve，即圣诞前夕。直到1818年，琴师佛兰兹古鲁柏将短诗《Silent Night》谱成了圣诞歌曲，因其曲调平和优雅，为苦于战难的人们带去了温暖和宁静，继而被广泛流传。久而久之“Silent Night”代替了“Christmas Eve”。Silent Night传入中国后，在音译的过程中，人们并没有取其寂静、沉静的本意，而是故意将其与中国传统文化相融合，给它起了一个很中国范的名字——平安夜。
