大豆在古代被称为菽，又有黄豆、青豆、黑豆之称，是一种种子含有丰富蛋白质的豆科植物。大豆呈椭圆形、球形，颜色则有黄色、淡绿色、黑色等，其所含成分有蛋白质、脂肪、糖类、卵磷脂、大豆异黄酮、维生素、矿物质、纤维素和一些微量元素。
摄入功能性低聚糖后，肠道内增殖的双歧杆菌可发酵低聚糖，将其分解转化为大量短链脂肪酸，它们能刺激肠道蠕动，增加粪便的湿润度并保持一定的渗透性，从而双向调节肠道内环境而防止便秘和腹泻的发生。
菽（大豆）等都见于《卜辞》。”卜慕华指出：“以中国而言，公元前1000年以前殷商时代有了甲骨文，当然记载得非常有限。在农作物方面，辨别出有黍、稷、豆、麦、稻、桑等，是当时人民主要依以为生的作物。”清严可均校辑《全上古三代秦汉三国六朝文》卷一中指出：“大豆生于槐。出于沮石之峪中。九十日华。六十日熟。凡一百五十日成，忌于卯。”
