在新中国成立之后，全国有一次人口普查，为了方便统计户口的需求，所以说建国后出生的人口都不再取字，取消字之后，彼此之间在称呼的时候也方便了许多，就可以直接称呼姓名。
而中国古代人既要取名，又要取字，是一个比较古老的传统，从西周后期的时候周礼就记载，一个小孩子生下来之后三个月由父母命名，男性20岁之后为他取字，而女性是在15岁之后取字，而平时在用来称呼的时候，一般大家都互称对方的字。
像名这种称呼，只有在非常正式的场合个人才会写上自己的名，或者是用来父母称呼晚辈的时候直接喊名，随着时代的发展，人们之间不但有姓名之分，而且还多了起“别号”的风俗，比如说苏东坡，号东坡居士，这些一般是文人雅士用来称呼的名字，但是在建国之后，这些逐渐用不到，也就取消了取“字”之说。
