试翻译：臣原本就知道大王你是不忍心（这样做的）。 试理解：“之”在这里表达的意思是：在主语和谓语之间表示取消句子的独立性，有待补充，使意思完整，回答为什么“不忍”。“臣”是自称，意思是“我”。“固”的意思是：本来、原本。“知”是知道。“不忍”的意思是：不忍心、下不了决心。
原句是：臣固知王之不忍也。其中的“之”字，助词，用在主谓之间，取消句子的独立性。
在这个句子中，“王之不忍”作为主谓短语作整个句子的宾语，如果不加“之”，有人会误解它是一句话，加了“之”，它就不是一个独立的句子，而是句子的一个成分了。
此语出自《孟子 齐桓晋文之事》，上下完整的句子是：百姓皆以王为爱也，臣固知王之不忍也。翻译成现代汉语是：老百姓都认为大王这样做是吝啬，但是我确实知道您是出于于心不忍的缘故。
这是孟子对齐宣王说的话，以“以羊易牛”的事例肯定齐宣王有不忍之心，具备行王道的基本条件，借此打开话题，鼓起齐宣王行王道、施仁政的信心和兴趣。先说“百姓皆以王为爱”，再为齐宣王辩解，使谈话的气氛趋向缓和。
