妈祖的发源地是莆田湄州岛。妈祖又称天妃、天后，是以中国东南沿海为中心，扩及东亚沿海一带的海神信仰，也是船工、海员、旅客、商人和渔民共同信奉的道教神仙。
妈祖文化发源地福建莆田湄洲岛。
“灵妃一女子，瓣香起湄洲。”莆田湄洲岛是“海上和平女神”妈祖的故乡，也是妈祖文化的发祥地。妈祖是我国古代民间传说中的神祇，我国东南沿海的渔民和船工中广为信奉。她把一生奉献给大海，行善济世、救急扶危，后人据此总结了“立德、行善、大爱”的妈祖精神。
以妈祖精神为核心的妈祖文化，是我国不同时代的人们在信仰和颂扬妈祖的过程中，所形成的物质及精神财富的总和，是中华民族重要的文化瑰宝。千百年来，妈祖文化随着华人的脚步走向世界，成为不同肤色、不同民族、不同地区的人们共同的精神纽带和文化记忆。
妈祖文化的发展和传承
妈祖原名林默娘，诞生于960年农历三月二十三，在28岁时因救助海上遇险船只不幸遇难。妈祖洞晓天文气象，熟习水性，一生与大海结缘，用博爱书写了一段段海上佳话，在后世广为流传。妈祖逝世后，历代皇帝曾36次对其进行褒封，封号从“夫人”“天妃”“天后”到“天上圣母”。
作为“中华三大祭典”之一，湄洲妈祖祭典于2006年被国务院列入首批国家级非物质文化遗产名录。2009年，妈祖信俗被联合国教科文组织列入人类非物质文化遗产代表作名录，成为全世界共同的精神财富。2016年，“发挥妈祖文化等民间文化的积极作用”被写入国家“十三五”规划。
湄洲妈祖祖庙。
‘天下妈祖，祖在湄洲北宋雍熙四年（987）乡民感念妈祖恩德在湄洲岛上立庙祭祀诞生了世界上第一座妈祖庙是全国重点文物保护单位。
