元末明初，以1368年朱元璋建立大明，攻灭元朝为支点，前期为元末朝政腐败，民心渐失，社会动荡不安，农民起义此起彼伏。后期是以朱元璋为代表的汉人起义军建立新政权，重建汉人社会为重点。
元末明初，也是英雄辈出的时代。
元朝末年，政治腐败由于元朝实行等级严格的人种制度既蒙古族为最高一等的人种，最低等的人种是原南宋的汉族人民。
元朝后期统治黑暗，人民奋起反抗，其中主要以刘福通为领导的红巾军为反政府的主要力量。
随后，朱元璋采纳刘伯温的建议，取得最终胜利，在1368年建立明朝。
元朝末年，刘福通、韩山童首举义旗，揭开了驱除鞑虏，恢复中华的大举，响应的起义军有，山东的王贵，江南的张士诚，两湖及江西的陈友谅，四川的夏朝，以及后来强大起来得朱元璋等，最后朱元璋分别消灭了各个割据势力，徐达，常遇春帅军二十五万北伐，消灭了元朝。
