恭亲王是封号爵位，所谓亲王就是爵位中王爵的第一等，是古代皇室中的高级爵位。皇帝立的是太子，而亲王立的则是世子。皇位可传，同样亲王的爵位也是可以世袭的。
至于恭亲王府里的什么人可以称为恭亲王。恭亲王的爵位同一时期内只有一个，所以能称为恭亲王的就是指定世袭之人。就如皇帝制定皇位继承人一样。至于他又能管理什么事情，那就要看他有多大权利了。毕竟古代有的虽然爵位很高，但实际权利却不大，所以管理的事情也就不同。
在清朝除铁帽子王外，其他的王爵都要世代递降的，意思就是说，铁帽子王不仅可以世袭，而且爵位不会下降，而其他的王爵则会一代一代的降低爵位。
清朝有十二个世袭爵位不用降爵的亲王爵位，也就是铁帽子王，在这十二个之中，有八个是清朝开国之初立下大功的清朝宗室，其他四个则是恩封，其中就有恭亲王爵位。
这十二个诸王世系分别是礼亲王世系、郑亲王世系、睿亲王世系、豫亲王世系、肃亲王世系、庄亲王世系、克勤郡王世系、顺承郡王世系、怡亲王世系、恭亲王世系、醇亲王世系和庆亲王世系。恭亲王是在大清十二铁帽子王之列的。
同时清朝还有六大亲王，分别是礼亲王代善、睿亲王多尔衮、安亲王岳乐、康亲王杰书、怡亲王胤祥、恭亲王奕欣。恭亲王奕欣亦在此列，可见他在清朝的影响。
