因为吕简的原型就是吕夷简。二十二岁那年，吕夷简考中进士，从此步入仕途。吕夷简才学出众、勤政爱民，还敢于直谏，官场沉沉浮浮之后，获得了宋真宗的宠信。宋真宗崩逝后，宋仁宗即位，对吕夷简越发倚重。公元1028年，五十岁的吕夷简，正式拜相。此后长达二十余年的时间，吕夷简一直主持中书门下，是宋朝执政时间最为长久 的宰相。年逾古稀，吕夷简申请退休，皇帝仍然尊他为“太尉”。
