建⽂三年，燕兵掠⼤名。孝孺⽈：“燕兵久顿⼤名，天暑⾬，当不战⾃疲。今其奏事适⾄，宜且与报书，往返逾⽉，使其将⼠⼼懈。我谋定势合，进⽽蹴之，不难矣。”帝以为然，命孝孺草诏，遣⼤理寺少卿薛嵓驰报燕。⽐⾄，燕王不奉诏。明年五⽉，燕兵⾄江北，帝下诏征四⽅兵，命诸将集⾈师江上。⽽陈瑄以战舰降燕，燕兵遂渡江。帝忧惧，或劝帝他幸，图兴复。孝孺⼒请守京城以待援兵，即事不济，当死社稷。⼄丑，燕兵⼊，帝⾃焚。是⽇，孝孺被执下狱。
先是，成祖发北平，姚⼴孝以孝孺为托，⽈：“城下之⽇，彼必不降，幸勿杀之。杀孝孺，天下读书种⼦绝矣。”成祖颔之。⾄是欲使草诏。召⾄，悲恸声彻殿陛。成祖降榻，劳⽈：“先⽣⽏⾃苦，予欲法周公辅成王⽿。”孝孺⽈：“成王安在”成祖⽈：“彼⾃焚死。”孝孺⽈：“何不⽴成王之⼦”成祖⽈：“国赖长君。”孝孺⽈：“何不⽴成王之弟”成祖⽈：“此朕家事。”顾左右授笔札，⽈：“诏天下，⾮先⽣草不可。”孝孺投笔于地，且哭且骂⽈：“死即死⽿，诏不可草。”成祖怒，命磔诸市。孝孺慨然就死，时年四⼗有六。
