由于碳酸钠在水溶液中水解，电离出的碳酸根离子与水中氢离子结合成碳酸氢根离子，导致溶液中氢离子减少，剩下电离的氢氧根离子，所以溶液pH显碱性。
由于碳酸根可以结合水中的质子生成碳酸氢根和碳酸，并且能结合酸中的质子释放二氧化碳。所以碳酸钠在酸碱质子理论中属于布朗斯特碱。
因为碳酸钠中碳酸根离子的水解，而使得碳酸钠的水溶液呈碱性，这也是碳酸钠溶液呈碱性的一个主要的原因了。
碳酸钠在人工合成纯碱之前，就已经在古代的时候被人们所熟知了，因为某些海藻晾晒后，所烧成的灰烬当中就有碱，若是用热水浸取滤清后，那么可以得到褐色的碱盐，而这些褐色的碱盐就可以用来洗涤
碳酸钠电离出碳酸根，碳酸根水解显碱性，钠离子不水解.离子方程式表示如下:Na2CO3==2Na++CO32-CO32-+H2O==HCO3-+OH-HCO3-+H2O==H2CO3+OH-
