在年份前面，加“公元前”三个字。公元前年份数字越大，离现在越远。今年是公元后2020年，公元前6年距离今年是2026年，公元前106年距离今年是：2126年。是的，相加。公元是个“零点”，后面是公元后，前面是公元前。两个相加，就是距离的时间。这里注意的是只有公元前1年，没有公元零年。
从公元元年向前计算。
公元元年据说是基督耶稣诞生的那一年。时间大致是我国西汉汉平帝元年。西方国家就把这一年定为公元元年。公元元年就是公元（后）一年。今年就是公元后2022年。通常说2022年，略去公元后。公元前就是从公元元年向前计算。距公元元年一年就是公元前一年。距公元元年10年就是公元前10年。如：秦朝公元前221年一一公元前206年。就是开始于距公元元年以前的221年，结束于距公元元年以前的206年。
