二氧化硫（SO2）为非金属氧化物，澄清石灰水是氢氧化钙〈Ca（OH）2〉的水溶液，它是碱，二者都是化合物，在化合物之间发生的是复分解反应。当非金属氧化物与碱发生反应时，生成物为盐与水。二氧化硫与氢氧化钙反应的化学方程式为：SO2十Ca（OH）2＝CaSO3↓十H2O。生成物中有水和沉淀，符合复分解反应发生的条件。
二氧化硫通入澄清的石灰水可以有沉淀生成亚硫酸钙，不管在什么情况下，只要是二氧化硫能够变成亚硫酸根，它与钙离子就要发生离子反应，生成沉淀，原理和二氧化碳一样，只要是外界条件，可以把二氧化碳变成碳酸根，碳酸根与钙离子就会形成碳酸钙沉淀。
