印象派，也叫印象主义，19世纪60—90年代在法国兴起的画派。当时因克劳德·莫奈的油画《日出·印象》受到一位记者嘲讽而得名。
因此《日出•印象》被称为印象派绘画的开山之作，描绘了在晨雾笼罩中日出时的港口景象。
印象主义是在对抗学院派的压抑和消极浪漫主义的造作中产生的。它重外光和瞬间的视觉，不再对有意摆出的姿势感兴趣，也不试图去对绘画作什么理论探讨或者哲学分析。印象主义画派与以往所有画派的最大区别，表现在它是欧洲绘画史上第一次以探索艺术形式为主的画派，所以被认为是现代主义美术的开端。
什么画作被认为是印象派的开端
《日出·印象》，法国印象派著名绘画作品，布面油画，1872年创作，纵48厘米，横63厘米，现藏于巴黎马蒙达博物馆。作者克劳德·莫奈，印象派画派的创始人之一，该作品也被视为印象派的开端。
该画作描绘了法国勒阿弗尔港口一个多雾的早晨，两只摇曳的小船显得朦胧模糊，船上人影依稀可辨，远处的工厂烟囱，大船上的吊车等若隐若现。莫奈在创作中准确把握了自然界真实的色彩，海水被晨曦染成淡紫色，天空被各种色块晕染成微红色。
莫奈擅长风景画，该作品突出体现了他追求最真实的光效和色彩，恰如其分地表达自然界的微妙变化的艺术风格。受《日出·印象》的影响，许多艺术家开始注重追求瞬间的印象表现，打破了写生和创作的界限。
