磷单质有同素异形体。白磷保存在水中。红磷不需要特殊方法保存。前者性质活泼易被氧化，燃点只有40℃。后者性质稳定。磷单质能保存在冷水中磷可以保存在冷水中。因为白磷着火点很低，只有40℃，(熔点44.1℃，沸点280.5℃)暴露在空气中会自燃，所以必须隔绝空气保存在沸点比较高的物质里。
