甲壳虫的翅膀分为软翅膀和硬翅膀，软翅膀产生上、下双向风力，硬翅膀阻拦向上风力产生升力，通过移动硬翅膀的位置改变升力方向，从而达到控制飞行。
风轮飞机的飞行原理正是来源于此：风轮产生风力，机翼阻拦向上的风力产生升力，通过调整机翼改变升力方向，从而控制飞行。
机械甲壳虫的具体原理是，科学家将无线电发射机用线固定于甲壳虫背上，把电极植入其四处飞行的肌肉，并利用电子脉冲控制它们的飞行方向，通过改变脉冲频率使其加速飞行。
来自华盛顿大学的索耶•福勒(Sawyer Fuller)说：“这首次证明了人们可以连续控制昆虫的飞行方向，展现了发明出昆虫大小的真正生物杂交机器人的可能性。”
