水尺应该是秦人李冰发明的。中国最早出现的水尺是在秦昭襄王时（公元前251），当时李冰修都江堰，用3个立于水中的石人观测水位，以水淹至石人身体某部位作为衡量水位高低和水量大小的标记，这种标记在古代叫做水则，又称水志。中国最早出现的水尺是在秦昭襄王时（公元前251），当时李冰修都江堰，用3个立于水中的石人观测水位，以水淹至石人身体某部位作为衡量水位高低和水量大小的标记，这种标记在古代叫做水则，又称水志。
