古代形容凶兽的字词很多，多是两个字、三个字。一个字的凶兽有：
“夔”（kui），传说中国东海上有一座“流破山”，夔就居住在此山之上。夔的身体和头象牛，但是没有角，而且只有一条腿，浑身青黑色。据说夔放出如同日月般的光芒和雷鸣般的叫声，只要它出入水中，必定会引起暴风。在黄帝和蚩尤的战争中，黄帝捕获了夔，用它的皮制作军鼓，用它的骨头作为鼓槌，结果击打这面鼓的声响能够传遍方圆500里，使黄帝军士气大振、蚩尤军大骇。
“年” 传说中也是非常凶猛的野兽，总在除夕出现迫害人们的生活，最后在所有人的努力下被消灭，所以才有现在的过年。
