“乘道德而浮游”就是指：与自然之道化合而逍遥于物外。
这是庄子在《山木篇》告诫弟子的处世哲学，与当时的历史背景有很大的联系。庄子所谓的道德不是一般的道德观念，而是符合他所谓「自然之道」的修养，乘道德而浮游的人，顺应自然之道，能够保持心地明净，思想感情不会受到外界的影响，免于苦恼尘世的种种不必要的矛盾思考，不被用与不用牵制了苦恼。
“浮游乎万物之祖”就是《齐物论》所说的与道为一，游心在万物没有的境界。庄子告诫弟子，在无奈的环境中，将自己的心思从纠结的现实中提升一级，维护其精神的自主性，才能真正凌驾为“万物之祖”，顺乎自然之理，不为世俗牵制。
这两句顺应了庄子的无为，无己.完成天地间一翻逍遥游，独与天地精神往来.与世间万物一体的到家思想，同时庄子向世人展示了其朴素的唯物自然观和辩证法的魅力。
