晶体中各种方向上的原子列叫晶向。在晶胞上建立坐标系，即晶体立方系，则就是方向向量的坐标，即表示过原点和点x = 1，y = 1，z =1的直线上所经过的原子，如果晶体为体心立方晶胞，则此晶向经过正方体对角线上的原子。
晶向是指晶体的一个基本特点是具有方向性，沿晶格的不同方向晶体性质不同。布拉维点阵的格点可以看成分列在一系列相互平行的直线系上，这些直线系称为晶列。同一个格点可以形成方向不同的晶列，每一个晶列定义了一个方向，称为晶向。
晶体取向一般指的是共价晶体的方向性。即在某一特定方向上形成共价键。根据共价键的量子理论，共价键的强弱取决于电子云的交叠程度。由于非满壳层电子分布的非对称性，因而总是在电子云密度最大的方向成键。
